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Am 20. September 2003 stimmte die Bevölkerung mit deutlicher
Mehrheit von 67 % der Wähler, bei einer Wahlbeteiligung von
72 % zum EU-Beitritt. Am 1. Mai 2004 wurde Lettland
EU-Mitglied. Außerdem wurde Lettland im April 2004 in die NATO
eingebunden.
Lettland ist eine der am schnellsten wachsenden
Volkswirtschaften Europas. Nach einem Realwachstum von 6,1 %
2002 hat das Wachstum im vergangenen Jahr noch einmal
zugenommen. Auf Gesamtjahressicht wuchs das reale BIP um 7,5
%. Besonders dynamisch entwickelten sich angesichts des
investitionsfreundlichen Wirtschaftsklimas und der niedrigen
Zinsen erneut die Bruttoanlageinvestitionen, die seit 2000
Jahr für Jahr zweistellige Zuwachsraten verbuchen. Trotz des
hohen Wirtschaftswachstums stiegen die Verbraucherpreise auch
2003 mit 2,9 % relativ moderat.
Die Warenexporte stiegen 2003 um 23 % auf 3,17 Mrd. US$
(s). Die Warenimporte legten um 28 % auf 5,15 Mrd. US$ (s) zu.
Damit erhöhte sich das Handelsbilanzdefizit auf rund 2 Mrd.
US$. Das Potential für einen Anstieg des Kapitalzustroms im
Gefolge des EU-Beitritts ist hoch. Die exportierten Waren
wurden 2003 zu rund 62 % in der EU abgesetzt. Größter
nationaler Abnehmer war Deutschland mit einem Anteil von 15,5
% der Gesamtexporte, gefolgt von Großbritannien mit 14,5 %.
Aus deutscher Sicht ist der Überschuss im bilateralen Handel
nochmals leicht auf fast 450 Mio. € gestiegen. Die Ausfuhren
werden dominiert von Holzprodukten (33,5 %), Basismetalle
(13,2 %), Textilien (12,8 %), Chemikalien und Maschinen.
Eingeführt werden überwiegend Maschinen und Ausrüstungen,
Textilwaren und Lebensmittel.
Die frei konvertierbare Landeswährung Lats ist an die
Sonderziehungsrechte des IWF, d.h. einen Währungskorb aus
US-Dollar, Euro, Yen und Britischem Pfund, gekoppelt. Zum 1.
Januar 2005 ist - in Vorbereitung auf den ab dem Jahr 2008
angestrebten Beitritt zur Europäischen Währungsunion - eine
Anbindung an den Euro geplant.
Die ausgesprochen liberale Wirtschaftspolitik der letzten
Jahre hat in Lettland einen dynamischen Aufholprozess mit
einem hohen Realwachstum in Gang gesetzt, nicht zuletzt auf
Grund dessen sogar die Teilnahme an der
EU-Osterweiterungsrunde in diesem Jahr erreicht wurde. Der
EU-Beitritt dürfte dazu beitragen, dass das Land auch in den
nächsten Jahren weiter mit überdurchschnittlichen
Wachstumsraten aufwarten kann.
s = Schätzung
Quellen:
Auswärtiges Amt: Länderinformationen Lettland (Stand: 03/2006)
Bayerische Landesbank: Länderanalyse Lettland (Stand: 04/2005)
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